Je marche dans la Forêt Automnale, perdu dans mes pensées, mon regard se posant sur le paysage absolument époustouflant. Sans me pressé, je continue ma progression, en profitant pour respirer à fond et faire le vide dans cet endroit si calme où les seuls bruits sont ceux des Pokémon vivants aux alentours. Je pourrais très bien me trouver un coin où m'asseoir et simplement fermer les yeux pendant quelques heures pour me relaxer, mais même si cette promenade forestière est très agréable, ce n'est pas exactement là que je veux me rendre : mon but ultime pour cette petite randonnée improvisée, c'est l'Autel de la Forêt. J'ai entendu parler à Waurlhaul de cet endroit, supposément désert la plupart du temps mais qui vaut le détour tellement il est à la fois mystérieux et magnifique. Et comme je ne me sentais pas de revenir à Sakai après mon amère seconde place au concours et que j'avais un peu de temps devant moi avant de reprendre le travail, j'ai décidé un peu sur un coup de tête d'y aller.

Et puis, ça tombe bien au final, comme détour de voyage parce que ça fait un moment que j'ai l'impression d'étouffer avec le stress de l'entraînement pour le concours, les répétitions avec l'autre harpie et l'effort constant de prétendre que je suis quelqu'un que je ne suis pas. Du coup, une petite retraite au fin fond d'une forêt là où personne ne me trouvera et où je peux passer du temps à me relaxer avec mes pokémon, je suis preneur. Je ne sais pas vraiment comment j'y arrive, mais après une heure de pérégrination, j'arrive à l'autel, et je peux d'hors et déjà dire que le voyage en vaut la chandelle.

C'est un petit kiosque où la végétation se mêle à l'architecture en pierre dans une harmonie apaisante. Je m'avance presque religieusement vers l'autel, en contemplant les baies et diverses fleurs disposées ça et là très certainement en guise d'offrande et je prends pleinement conscience de l'importance de ce lieu. Je me laisse aller à soupirer de contentement et je constate que Zorro apprécie lui aussi grandement le lieu, peut-être même un peu trop puisqu'il tente de manger des baies et je le réprimande gentiment. Je souris en le regardant me faire les yeux doux puis partir gambader au gré de ses envies. Je glisse une main dans ma sacoche et en ressors deux autres pokeballs pour libérer mon Kokyias et mon Insécateur pour qu'ils puissent se défouler aussi tant que personne ne regarde.

Mon trio s'adonne à cette petite douceur, et je profite aussi de ce répit de la vie quotidienne à ma façon, en m'adossant à un arbre et en fermant les yeux. Je les rouvre quand je m'aperçois qu'un Moustillon se dirige vers moi, tout joyeusement. Je fronce les sourcils en me demandant si l'Autel de la Forêt est un endroit normal pour être l'habitat d'un Moustillon sauvage, mais je décide que ça n'a pas d'importance quand il vient se frotter à moi. Je le prends dans mes bras en le grattouillant. "Qu'est-ce que tu fais là, mon petit, hein ? Tu as faim ?" Tout en le gardant dans mes bras, je me penche vers ma sacoche à la recherche des pokéblocs que j'ai emmené avec moi...

Au bout d'une lutte acharnée avec ma sacoche et ma boîte Pokéblocs qui évidemment n'est pas faite pour être ouverte à une main, je réussis finalement à m'emparer des précieuses friandises et les tends au Moustillon qui a l'air ravi. Je m'attendais à voir débarquer mes trois autres Pokémon, surtout Zorro, à la vue de leur met favori, mais je m'étonne en levant les yeux de les voir tous figés et regardant dans la direction opposée à la leur. Je tourne la tête de l'autre côté et aperçois sans effort ce qui les a poussé à arrêter leur jeu et pire, à ignorer les Pokéblocs : une jeune femme que je n'avais absolument pas vu en arrivant ici s'avance désormais vers moi.

Elle a l'air parfaitement amicale et si on ne tient pas compte des quelques feuilles et autres brins d'herbe dans ses cheveux un peu décoiffée, bien sous tout rapport. Le seul problème c'est que, bien que Miranoir est cette fâcheuse tendance à passer pour un coin de paradis et à vous faire baisser votre garde, elle a son lot d'individus louches comme partout ailleurs. Et d'aussi loin que je sois concerné, une femme qui sort des buissons au beau milieu de nul part, c'est un individu louche. Cependant, je remarque que le Moustillon n'a absolument pas l'air effrayé ni choqué, à l'inverse de mes Pokémon, et les premières paroles de la jeune femme confirme mon idée qu'elle se trouve être sa dresseuse. Elle continue de parler en m'expliquant ce qu'elle pouvait bien fabriquer dans les fourrés et fini par me donner son plus beau sourire et me tendre la main en se présentant. Je n'accorde pas spécialement facilement ma confiance, mais sur le moment, je ne vois pas très bien ce qu'elle a d'effrayant et décide de ne pas me méfier outre mesure.

Et puis, il y a aussi le problème de l'image. Ce fameux problème qui est inconnu à la plupart des gens mais qui est la malédiction perpétuelle des habitués, comme moi, du show business : si monsieur X, dans ma situation, décide d'envoyer promener cette Autumn parce qu'il préfère continuer à se morfondre seul dans son coin dans le calme de l'Autel comme j'avais prévu de le faire, les répercutions seront moindres, voir inexistantes. Seulement, si je décide de faire ça, je pourrais donner une très mauvaise image de moi-même et il y a de très fortes chances, surtout ici à proximité de Waurlhaul et ses salles de concours, pour que cette femme me reconnaisse et s'empresse d'aller ternir ma réputation auprès du journal le plus offrant. Donc, même si j'aurais préféré passer mon après-midi à broyer du noir ou tout du moins à rester tranquille loin de tout, je suis obligé de faire bonne figure et de remettre mon masque de personnage public. Bien entendu, il faut aussi que je fasse attention à ne pas changer complètement de mon attitude nonchalante actuelle à mon moi joyeux de la scène, ce serait très bizarre...

Serrant sa main et libérant en même temps le Moustillon de mon étreinte je lui souris et me relève : "Enchanté, Autumn, je m'appelle Blair, désolé d'avoir accaparé ton Moustillon, mais je ne peux pas résister à des Pokémon, surtout aussi mignon que lui, comme tu le sais peut-être !" Comme pour souligner mes propos, mes trois bébés retrouvent leur aplomb, probablement rassurés par ma discussion avec cette menace blonde qui n'en est désormais plus une, et viennent gambader dans nos jambes et près de la boîte à Pokéblocs. Zorro, toujours premier quand il y a de la nourriture en jeu, s'approche en trottinant de la jeune femme, la gueule visiblement remplie de friandises, tout fier de lui.

Je ne peux retenir un sourire et lui gratouille la tête, juste derrière les oreilles comme il aime, et me reconcentre sur Autumn. Ma devise a toujours été d'être le plus proche possible du public et dans une occasion comme celle-là, de s'intéresser à ce que font les gens : "Alors comme ça, tu viens observer les Pokémon ?" Maintenant, il ne reste plus qu'à prier pour qu'elle soit capable d'avoir une vraie discussion avec moi sans me demander un autographe ou pire, se comporter en totale groupie, comme c'est bien trop souvent le cas...

Je vois dans le regard de la jeune fille qu'elle n'a pas l'air de comprendre à quoi je fais référence et ne peux m'empêcher de froncer les sourcils, interloqués. Il est vrai que d'habitude, je n'échappe jamais aux fans qui semblent connaître le moindre de mes mouvements, et je n'aurais pas été surpris d'en retrouver tapis dans l'herbe histoire de pouvoir avoir une photo de moi, d'autant plus que je viens tout juste de sortir d'un concours et que je ne suis dans ces moments là jamais à l'abri de fans un peu trop collants. Mais elle ne semble absolument pas de cette trempe, et ça me fait étrangement plaisir. Normalement, je suis plutôt du genre à chercher la gloire et la célébrité, mais depuis un bout de temps maintenant, ne plus pouvoir faire deux pas sans être reconnu commence à me taper sur le système. Je ne sais pas si elle ne me connaît vraiment pas ou prétend juste pour être polie, mais je décide d'en profiter le temps que ça dure.

Je lui serre la main et ne peux retenir un sourire amusé quand elle mentionne mes Pokemon : c'est vrai qu'à les voir comme ça, ils sont assez mignons, même si Zorro a décidé de fuir le plus vite possible sans partager aucune des friandises qu'il a volé, laissant les deux autres en plan. Je remarque aussi que la jeune femme ne semble pas trop à l'aise autour de mon Insécateur, aussi je leur fais discrètement signe d'aller jouer plus loin pour ne pas trop la perturber. J'apprécie la remarque sur Bubbly, comme à chaque fois que quelqu'un mentionne sa carapace dorée : ça c'est quelque chose dont je ne me lasserai jamais, parce que mes Pokemon sont ma fierté, et je suis toujours très content quand quelqu'un les complimente.

"Ah, merci beaucoup ! Je ne sais pas trop pourquoi il a cette couleur, mais je trouve que ça lui donne un petit quelque chose de spécial !" Bubbly a compris qu'on parle de lui et se dirige vers nous en sautillant, sa coquille luisant sous les rayons du soleil. "D'ailleurs, ce n'est pas moi qui l'ai trouvé, mais plutôt l'inverse ! J'étais au Lac Gelé pour m'inspirer pour un con-" Je m'arrête, réalisant soudain la bourde que j'allais faire et tousse puis me racle la gorge pour ne pas éveiller les soupçons. "Pardon ! Qu'est-ce que je disais ? Ah oui, j'étais au Lac Gelé et il m'est littéralement tombé sur la tête depuis je ne sais pas où et il m'a tapé dans l'oeil, au sens propre comme au figuré !" Je ris en lançant une friandise à mon Kokiyas, qui tourne sur lui même pour montrer son excitation.

J'écoute Autumn et à mesure qu'elle parle, je peux voir la flamme de la passion s'allumer dans ses yeux. Je ne sais pas si c'est une scientifique ou seulement une passionnée de Pokemon, en tout cas son intérêt se voit grandement et ça me conforte dans l'idée que je me suis faite d'elle : personne d'aussi passionné et enthousiaste à propos des Pokemon ne peut être méchant. Je la remercie d'ailleurs au passage de me fournir l'excuse toute prête dont j'ai besoin pour ma présence ici, parce que je ne peux décemment lui dire que j'ai fui ma foule en admiration sans griller ma couverture par la même occasion...

"Oui, voilà, je suis simplement de passage, faire une petite balade et promener mes bébés avant de repartir pour Sakai ! Là-bas, on a pas vraiment l'occasion de traîner dans les bois comme ça sans se soucier du froid ou d'une tempête de neige en approche !" Par réflexe, je regarde le ciel à travers la cime des arbres et constate avec joie qu'il n'y a aucun signe de tempête à l'horizon. Tant mieux, je ne suis pas venu ici pour me faire chasser pas le temps, surtout pas maintenant que j'ai rencontré quelqu'un qui a l'air absolument charmante ! "Et donc, tu es scientifique ? Je crois que je n'ai jamais vu quelqu'un d'autant passionné par les Pokemon, je trouve ça vraiment admirable ! D'ailleurs, j'espère que je ne gêne pas, j'imagine que ça ne doit pas aider que je sois là avec mes Pokemon pour faire venir les sauvages qui pourraient t'intéresser..."

Je siffle, signal pour mes trois agités de se rassembler et de revenir vers moi : il ne faudrait pas qu'on embête Autumn dans ses recherches et avec le boucan qu'ils font, c'est pas gagné... "Si tu veux, je peux aller quelque part d'autre ! Ou même t'aider dans tes recherches, je suis sûr qu'on serait tous ravi de t'aider, n'est-ce pas ?" Je regarde mes Pokemon sauter sur place en guise d'approbation, et lève un pouce vers la jeune femme en guise d'accord. J'espère simplement qu'elle ne va pas nous renvoyer de là d'où on vient, je commence à peine à m'amuser...