Les talonnettes des chaussures du jeune homme claquaient sur les pavés de la rue qu'il arpentait depuis un moment déjà. Le bruit de ses pas étaient cependant mélangés au brouaha du marché de noël dans lequel il se trouvait en ce moment même. Il n'aimait pas vraiment la foule, encore moins lorsque celle-ci lui rentrait dedans alors que dans ses bras se tenait une énorme peluche d'un mètre vingt de long et deux fois voir trois fois plus large que lui.
Il ressemblait à un gamin, avec le pitrouille en tissu dans ses grandes patounes. Il avait bataillé pour l'avoir la machine, alors elle avait intérêt à plaire au nain qu'était Dae.
Athénodore, qui n'en pouvait plus de se sentir serrer dans cette masse de gens s'extirpa pour passer derrière toutes les petites échoppes, même s'il se faisait juger du regard par les marchands. C'est bon, ils n'allaient pas se chier dessus parce qu'il passait par un chemin plus simple ?
Loin de se laisser démonter, il se mit à sourire bêtement en pensant à la taille du plus vieux par rapport à l'énorme peluche. Il devait être ridiculement mignon à côté et cette pensée le fit pouffer de rire.
Et dire qu'il n'aimait pas cette fête de base, avec son ambiance, les fêtes de familles, les cadeaux, les repas, mais là, il était heureux d'avoir un présent à offrir à quelqu'un, surtout qu'il appréciait le plus petit.
Emmitouflé dans ses vêtements trop grands, il serra la peluche un peu plus contre lui dans le but de se réchauffer. Il faisait putain de froid quand même. Enfin bon, il devait avoir l'habitude à force, depuis le temps qu'il habitait ici...
D'ailleurs, il n'avait jamais entendu parler de la SDN, c'était nouveau ça ? Il avait beau ne pas être un grand fana de la ville, mais tout de même, quelle idée de fonder un truc pareil. Décidément, il y avait vraiment des associations pour tout et rien maintenant. Enfin bon, c'était amusant et il pouvait ainsi passer un peu de temps avec lui.
Comme un pauvre idiot, il se prit le bout du pied dans un pavé qui ressortait légèrement, manquant de tomber, il se re-concentra sur sa quête, la recherche de Dae. Ca faisait déjà deux jours qu'il le cherchait, ne sachant pas où chercher d'autre que sur ce foutu marché de noël ultra peuplé. Il ne savait pas où il habitait, n'avait pas son numéro, en soit, il ne savait rien du tout.
Découragé, il s'assit sur un banc, serrant toujours la peluche qui portait un joli nœud argenté contre lui, pendant que Glory virevoltait en rond autour de son assise.
Il allait finir déprimé et frigorifié à ce rythme. Ce n'était pas la pire des morts après tout...

Assit depuis maintenant plusieurs heures sur ce même banc, il fixait le ciel qui semblait se vêtir d'un manteau de laine grise épaisse, teintant la ville d'un voile sombre. Comme pour rendre le paysage plus doux encore, la neige s'était doucement mise à virevolter au grès du vent qui lentement s'était levé et balayait la foule d'une bise glaciale, la faisant s'éparpiller jusqu'à ne laisser que quelques inconnus grelottants.
Tâche dans ce tableau si pur, Athénodore se sentait étranger à ce monde. Les flocons qui venaient le couronner d'une pellicule claire qui ternissait ses pensées. Volages, elles ne cessaient de le bercer dans une douce mélancolie. Il ne bougeait pas, comme figé dans le temps comme le reste de la ville maintenant blanche, à fixer le tissu impénétrable qui lui cachait la lumière.
Ses mains tremblantes agrippaient la peluche, comme pour essayer de garder un pied dans le monde réel sans pourtant y parvenir.
Les tiraillements de son estomac lui rappelait vaguement qu'il n'avait pas correctement mangé depuis quelques jours, mais la faim, tout en se manifestant, n'était pas réellement présente.
Doucement, il se fondait dans le décor, lentement recouvert d'une légère poudre qui, peu à peu se confondait avec sa peau pourtant mielleuse à l'habituelle. Pourtant il ne bougeait toujours pas. Où pouvait-il bien aller de toute manière. Il était incapable de retrouver son domicile et dormait depuis maintenant une semaine dans des hôtels ou même sur un siège confortable comme la nuit dernière. Peut-être que cette fois-ci, il dormirait sur ce banc. Cela ne le dérangeait aucunement. Il attendrait le lendemain pour se plonger dans l'eau brûlante d'un bain.
Lasse, il laissa son souffle chaud s'échapper en un nuage avant de se replonger dans la contemplation du monde, ne remarquant même pas les quelques personnes qui lui jetaient des regards plus ou moins discrets et curieux.

« Athé ? »

Le dénommé redressa la tête avec lenteur, faisant tomber la neige déposée dans ses cheveux, fixant tout d'abord le nouvel arrivant avec incompréhension, se demandant ce qu'il pouvait bien faire ici. Serrant un peu plus les paumes autour de la peluche, il se rappela alors la raison pour laquelle il se trouvait ici. Il se leva donc, attrapant le pitrouille dans ses bras. S'approchant de Dae, ses lèvres, bleutées par les heures passées dans le froid, s'étirèrent en un grand sourire rectangulaire. Sans un mot, il lui tendit la peluche, inquiet de s'il avait bien choisi ou non. Il se recula ensuite un peu et de ses mains blanches, retira vaguement la poudre de la même couleur accrochée à son manteau comme lui l'était resté à ses pensées sombres.
Battant des cils pour faire partir quelques flocons sans grand succès, il demanda timidement :

« J'espère que ça te plait... Ce n'est pas grand-chose, mais joyeux Noël... »